苗栗通霄的「白沙屯拱天宮媽祖」是臺灣最具特色的信仰中心之一。每年舉行的「徒步往北港進香」活動吸引數十萬信徒參與，其獨特之處在於全程沒有固定路線，完全依循媽祖鑾轎的指引前進。
白沙屯媽祖與北港朝天宮的百年情誼
白沙屯媽祖進香的目的地是雲林的「北港朝天宮」。據傳自清代以來，白沙屯媽祖便會前往北港「刈火」（取聖火），象徵兩地神明的靈力交流與深厚淵源。
「衝、停、轉」——神轎前行的神秘節奏
白沙屯進香最與眾不同的特色，是「沒有既定路線」。鑾轎前進完全依賴抬轎人員感應媽祖旨意，可能出現以下情況：
- 突然轉彎：進入田間小徑或穿越鬧區巷弄。
- 長時間停駐：停在民宅或路口賜福信眾。
- 快速前進：單日疾行數十公里，挑戰體力極限。
這種「隨神意而行」的進香方式，被信徒視為媽祖慈悲的展現，也相信每一個停留點都充滿神意。
進香日程如何決定？
白沙屯進香的日期每年皆不固定，由拱天宮在出發前透過擲筊請示媽祖決定，包含「出發、抵達北港、回鑾」等重要日程。通常擲筊儀式於農曆12月15日（2025年約為國曆1月初）舉行。
「香燈腳」——以腳步寫下虔誠的進香者
參與徒步進香的信徒被稱為「香燈腳」，多數的香燈腳跟隨媽祖鑾轎從苗栗走到雲林，來回全程約400公里（實際距離依路線而異）。沿途需克服長時間步行、日夜溫差與鑾轎突如其來的急行軍（如2023年曾一日疾行40公里），這是一段身心靈的挑戰與修行。
近年來隨著網路傳播與年輕人熱情加入，白沙屯進香參與人數不斷創新高，2024年已達18萬人，2025年更突破30萬人，成為臺灣規模最大、最受矚目的徒步宗教活動。
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